Vivre et travailler en-dehors du réseau

En 2020, Craig Timmerman a décidé de « tirer la plug. » Lorsqu’il a déménagé son entreprise, qui comprend deux stations de radio, sur une parcelle de terrain de 84 acres qu’il possède à Little Current dans le nord de l’Ontario, le réseau public d’électricité de la province lui chargeait 80 000$ pour se connecter – même si le poteau électrique le plus proche était tout juste de l’autre côté de la rue.

Pour un homme qui avait toujours caressé l’idée de se déconnecter du réseau public, c’est tout ce dont il avait besoin pour se lancer. Et dans son cas, l’énergie solaire et le propane étaient la solution parfaite.

« La première chose – et la plus importante – est d’examiner vos besoins énergétiques, » dit-il.

« J’ai calculé tout ce qui nécessitait de l’énergie : cinq employés, un réservoir d’eau chaude, un système de chauffage, etc., jusqu’à une cafetière. Nous avions également besoin d’une source de chauffage; le propane était dont un choix logique. »

« En comparant tous les différents systèmes de chauffage, j’ai constaté que le propane était de loin le plus efficace. » L’été, l’électricité produite à partir d’énergie solaire alimente la climatisation.

En fin de compte, pour M. Timmerman, ce n’est qu’une question de mathématiques. « Hydro One demandait 80 000$ juste pour installer l’électricité, puis 400$ à 500$ par mois pour le reste de ma vie. » Ayant une formation en génie électrique, M. Timmerman a procédé à l’installation lui-même. Son équipement énergétique hors réseau lui a coûté 23 000$. Le système de chauffage et le réservoir d’eau chaude ont coûté environ 10 000$.

« Et il n’y a plus de frais mensuels d’électricité. C’est 100% gratuit. » Il dispose d’une génératrice d’appoint en cas d’urgence.

« Le système est incroyablement fiable, dit-il. Même par temps nuageux, nous produisons de l’électricité. »

La maison que les Timmerman sont en train de construire sur le même site sera alimentée exclusivement au propane. M. Timmerman tient à se procurer des appareils au propane en raison de leur efficacité.

« Une cuisinière au propane est le meilleur appareil de cuisson. La chaleur est constante et instantanée. Cela fonctionne tellement bien. »